Que voir et visiter en Meurthe-et-Moselle

Baccarat, la vallée de la Meurthe et les premiers châteaux

À Baccarat, le musée du cristal retrace l’histoire de la célèbre manufacture et permet d’admirer services de table, lustres et pièces d’exception. L’église Saint Rémi, construite en 1957 dans un esprit d’art moderne, surprend par ses vitraux en cristal qui filtrent la lumière de façon unique. En remontant la Meurthe, Charmes dévoile une église du XVe siècle et une chapelle du XVIe siècle, tandis que, non loin de là, le monument de Lorraine rappelle l’attachement de la région à son identité. À Portieux, les verreries perpétuent une longue tradition de travail du verre et complètent ce petit itinéraire dédié aux arts du feu. À Châtel sur Moselle, les vestiges d’une vaste forteresse du XVe siècle, avec son petit musée et ses souterrains, rappellent la puissance défensive de ce verrou stratégique, que l’on découvre au fil d’une visite guidée.

Plus discrète, la campagne alentour abrite aussi de beaux ensembles monastiques. Le prieuré de Froville, avec son église et son cloître, offre une halte paisible dans un cadre rural saisissant. Plus au nord, Jarny s’organise autour du château de Moncel, entouré d’un parc propice à la promenade et régulièrement animé par des expositions. À Laneuveville devant Nancy, le château de Montaigu, élégant bâtiment du XVIIIe siècle perdu dans la verdure, témoigne pour sa part de l’art de vivre d’une noblesse proche de la cour de Lunéville et de Nancy.

Autour de Nancy, entre art nouveau, cristal et basiliques

À Nancy, la place Stanislas forme le cœur d’un ensemble architectural du XVIIIe siècle aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Autour de cette place monumentale, la ville déploie un réseau de musées, d’églises et d’hôtels particuliers qui racontent plusieurs siècles d’histoire. Le musée des Beaux Arts, le musée des arts et traditions populaires, le musée historique lorrain installé dans l’ancien palais ducal, mais aussi le musée de zoologie et son aquarium tropical composent une offre culturelle extrêmement riche. L’église des Cordeliers conserve les tombeaux des ducs de Lorraine, tandis que les rues voisines alignent des hôtels particuliers des XVIe et XVIIe siècles. Le musée de l’École de Nancy, la cathédrale et l’église Notre Dame de Bonsecours, qui abrite le tombeau de Stanislas Leszczynski, prolongent la visite. La porte de la Craffe, le jardin botanique du Montet, les ateliers de la cristallerie Daum, le musée de l’histoire du fer, le musée lorrain du téléphone ou encore le musée aquarium complètent un programme qui peut facilement s’étendre sur plusieurs jours.

Les environs de la ville méritent aussi le détour. À Fléville, un superbe château renaissance et son parc composent un ensemble harmonieux qui illustre le goût des élites lorraines pour la vie de château à la campagne. À Bosserville, la chartreuse édifiée aux XVIIe et XVIIIe siècles s’inscrit dans un paysage de prairies et de bosquets propice à la retraite spirituelle. Saint Nicolas de Port attire, lui, les pèlerins et les amateurs d’architecture grâce à sa basilique gothique flamboyante, impressionnante par ses volumes et par la qualité de son décor, et propose également un musée français de la brasserie ainsi qu’un musée du cinéma et de la photographie. À Essey Tomblaine, le musée de l’aéronautique évoque l’histoire de l’aviation, tandis qu’à La Haye, le musée de l’automobile rappelle la grande aventure de la voiture. Accrochée à son éperon rocheux, Liverdun veille sur un méandre de la Moselle avec son église du XIIe siècle et sa porte du XVIe siècle qui donnent immédiatement le ton d’une petite cité médiévale joliment mise en valeur.

Pont à Mousson, Thionville et les portes du nord lorrain

À Pont à Mousson, la place Duroc, ceinte de maisons à arcades construites entre les XVIe et XVIIIe siècles, forme un théâtre urbain très séduisant. L’hôtel de ville du XVIIIe siècle, les églises Saint Laurent, connue pour ses sculptures, et Saint Martin, dont une partie remonte aux XVe et XVIe siècles, donnent à la ville une silhouette immédiatement reconnaissable. L’abbaye des Prémontrés, devenue centre culturel de rencontre, offre une belle église baroque à trois nefs et un ensemble conventuel soigneusement restauré où se déroulent expositions, concerts et séminaires. Dans les environs, Dieulouard conserve une église du XVIe siècle, tandis que les châteaux de Manonville et de Pierrefort, malgré leurs affectations plus rurales aujourd’hui, rappellent par leurs façades la présence de la noblesse en ces lieux. Sur son éperon rocheux, au dessus de la vallée, les ruines du château de Prény dominent encore le paysage.

Plus au nord, Thionville rassemble maisons à arcades, bastions et un beffroi du XVIe siècle qui rappellent son importance stratégique sur la Moselle. La tour aux Puces, dont l’origine remonte aux XVe et XVIe siècles, abrite un musée d’histoire locale, tandis que le château de la Grange et son parc constituent une belle parenthèse verte aux portes de la ville. Le fort de Guentrange, construction allemande en briques, abrite un musée de la fortification qui permet de comprendre le rôle militaire de la région. Dans les alentours, plusieurs ouvrages de la ligne Maginot jalonnent encore le paysage. Le Zeiterholz, près d’Entrange, l’Immerhof, près d’Hettange Grande, et l’impressionnant ouvrage du Hackenberg, près de Veckring, se visitent et donnent une idée de la vie de garnison dans ces véritables villes souterraines.

Le nord du département recèle aussi quelques villages de caractère. À Rodemack, la maison des Baillis et les restes de remparts forment un ensemble médiéval pittoresque. Roussy le Bourg conserve deux châteaux, l’un du XIVe siècle et l’autre du XVIIIe siècle, qui illustrent l’évolution de l’architecture seigneuriale. Le château de Preisch, avec son parc dessiné au XVIIe siècle, offre une promenade à la fois historique et paysagère. À Sierck les Bains, les vestiges du château fort perché rappellent la situation de la ville aux confins de plusieurs territoires. Non loin de là, les ruines du château de Mensberg, dont les parties visibles datent principalement des XVe et XVIIe siècles, surgissent encore au détour d’un bois et complètent cette immersion dans la Lorraine des châteaux et des frontières.

Toul, le Saintois et les collines de la Meurthe-et-Moselle

Dans sa boucle de la Meuse, Toul aligne de belles maisons anciennes, notamment rue du Général Gengoult, au pied de remparts qui rappellent sa fonction de ville fortifiée. La cathédrale gothique, construite entre les XIIIe et XIVe siècles, impressionne par ses grandes verrières et par l’élégance de sa façade. L’église Saint Gengoult et son cloître du XIVe siècle offrent un lieu de promenade calme et lumineux, tandis que le musée municipal, installé dans une ancienne maison dieu des XVIe et XVIIe siècles, présente des collections variées. Dans les environs, Blénod les Toul conserve de remarquables halles renaissance, et le château de Tumejus, bâti entre les XVIe et XVIIIe siècles, impose sa masse dans un paysage légèrement vallonné. Villey le Sec, avec son ensemble fortifié, rappelle, lui aussi, l’importance militaire de la vallée, tandis qu’Écouvres conserve une église des XIIe et XIIIe siècles au charme très simple.

Au fil de la route, le voyageur peut poursuivre vers Vannes le Châtel, où l’école des arts verriers propose des démonstrations de soufflage de verre qui prolongent la grande tradition lorraine des verreries et cristalleries. À Varangéville, une belle église du XVe siècle domine les maisons du bourg. Plus au sud, Vaudémont offre les ruines d’un château fort et une table d’orientation qui permet de balayer d’un regard la vaste ligne des collines lorraines, avec en contrebas les villages, les prairies et les bosquets. À proximité, le château de Thorey Lyautey, construit en 1928 par le maréchal Lyautey, présente une demeure du XXe siècle au milieu d’un parc arboré. Haroué, avec le très beau château du XVIIIe siècle des princes de Beauvau Craon, illustre à la perfection l’art classique français, tandis que Vézelise conserve des maisons du XVIe siècle, une église aux vitraux renaissance et d’anciennes halles qui témoignent de son passé de petite ville commerçante.

Entre villes d’art, villages fortifiés, châteaux, verreries et paysages de vallées, la Meurthe-et-Moselle offre ainsi un concentré de Lorraine qu’il est possible de découvrir au fil de séjours thématiques ou de simples escapades, toujours ponctués de belles rencontres et de haltes gourmandes.